前一天那次与死亡擦肩而过的冒险，虽然给拉带来了一笔可观的生活费，但同时也断了她今后的财路。
乔，那名身着防护服的电池商，很明确地说了不再允许任何人再去蒸汽管道那里去偷电。虽然少女很想对着他怒骂一句“你以为你是谁？”但她还是忍住了自己的这种可怕的冲动。毕竟这个男人对像拉一样的街童漠不关心，只想着怎样赚钱还清债务。为此，他什么事情都做的出来。
拉理解乔的想法，毕竟少女也对赚钱有着一种接近病态的执着。也许正是潜意识里这样渗透到骨子里的心态，没有办法挣钱的拉在睡醒后发现自己无法平静地待在藏身处里，所以很快就穿好衣服跑了出去。
她在顺着大路走到无归镇靠近被重重看守的大桥附近，爬到了一座冷却塔的脚手架上躺了一个上午，望着远处无归镇的灯光，然后在自己脑内仔细衡量了一下这位电池收购商再次从她手中接过能量单元时，到底会不会把她扭送执法者的可能性。
几个小时后在她的肚子咕噜噜地叫起来为止，她只想出了几个出路
：
如果要继续卖电池的话肯定还必须得去爬楼。不过她可以一次带一堆小的电池然后分批卖给乔，或是另寻可以收购大一点的能量单元的买家。
或者，自己可以另寻其他赚钱的方式。
想到这里，拉甩了甩自己依然有些酸痛的手脚，戴上夜视仪后轻轻从脚手架上滑了下去，落地后在黑暗中摸索着往无归镇的方向前进。
拉没有使用架起的大路，而是选择在矮桥下的管道与支架中飞奔，这样不仅仅是一个对拉来讲很好玩的娱乐，也是一种很好的缓解肌肉酸痛的方式。
过了一会儿，拉虽然觉得自己还可以继续跑，但在这样下去就会让她第二天肌肉更加酸痛了，所以她不得不停下来，慢慢地走向已经很近了的无归镇。
虽然整个暗面的作息循环都是按照人们自愿来设定，因为一片黑暗之中没有确切的光源。但人们都还是约定俗成地根据无归镇的“市政厅”，执法者总部上面悬挂的古老时钟，来确定一天的时间。
少女走进城镇时老钟敲了五下。原本没什么人的昏暗街道很快便挤满了疲惫的工人们。这些在行星电力接收站内工作的人们打着哈欠，从拉前一天攀爬过的蒸汽塔旁边的一栋大楼里走了出来。他们之间低声交谈着，与迎面走来接替他们的人打招呼，然后再走到了一家用空了的大型储罐改装成的酒馆兼饭店。
被挪动的人群拥挤着，拉走进了酒馆，但她到这里目的并不是来填饱肚子。
小心翼翼地在穿着尽可能鲜丽的服务员们中间穿梭，拉走向一堆堆成塔的庞大铁桶和吧台面前，无视了周围人奇怪的视线，拍了拍一名蹲在吧台后面女孩的肩膀。
弯着腰给容器里装满酒精饮料的女孩头也不抬地举起手，塞给拉一个用某种软材料做的管状瓶子，直到发现拉没有任何接下容器的意图时才有些不耐烦地抬起头来。
女孩黑红色的双眼最开始充满了疑惑，但在看到站在自己面前的人是谁后，惊喜地张开双臂叫了起来：
“拉!”
见状，拉有点不太适应地迎合着张开了双臂，忍耐着比拉高一头的女孩狠狠的拥抱。
这名叫做伊莎的女孩是酒馆主人的独生女。她的这个身份在没什么产业的暗面中也算是个大小姐了。拉和她站在一起的时候两人之间的差距显而易见。虽然她们的皮肤都是暗面人的那样地惨白，但伊莎裸露的脸庞却晶莹剔透，而拉的脸上则如同混凝土墙壁一般粗糙。酒馆大小姐身上穿着一件虽然看上去有些老旧但却依然光鲜的蝴蝶结，连衣裙以及凉鞋，而拉身上则是一系列的注重功能性的防风衣，长裤和靴子。她之所以会和拉是朋友也是出于几年前的各种机缘巧合。从那之后，时不时拉会顺着管道溜到伊莎的家里去陪她聊天。但拉像这样出现在她家的酒馆里，还是第一次。
实际上，拉在过来之前还特地在旁边的冷却河里用水擦掉了自己脸上和身上的灰尘，衣服防水的布料还是有点湿哒哒地。不过伊莎并没有在意，在拥抱过拉后把她放开，随即开心地问道：
“好久都没见你了，今天怎么到这来找我？”
“嗯。。。有点事想跟你商量下。”拉有点扭捏地回答了伊莎的问题。
“好啊，不过你得等我这边先忙完了。这样吧，你拿着这个。”女孩站了起来，从吧台后面拿出了一瓶装有不知什么饮料的小瓶子，硬塞到了拉的怀里。
“店家请客，你先去旁边坐着，我待会儿马上过来找你。利兹！”听到伊莎这样喊道，一名附近的服务员一路小跑地来到了吧台前。伊莎保护般地将搂过穿着脏兮兮地外套的拉，对着面前正在打量大小姐怀里街童的女服务员说道：
“利兹，你去带这个小妹妹找个地方坐一下。”说完，伊莎对着拉笑着挥了挥手，便回去继续给排起队来的服务员们打酒了。
这名叫做利兹的女服务员面无表情地看了一下矮小的拉，犹豫了一下后伸出了手。在看到拉没有意向去牵住之后便砸了咂嘴，头也不回地带着拉走到了一张单人桌前。
正当她准备离开的时候，拉叫住了她。
“女孩。”
闻言，利兹转过身来，扬了扬眉毛。拉对女孩的这种态度已经习惯了，但她还是想恶作剧一下。少女将手伸到怀里，摸出了一枚血帮的塑料币，然后对着服务员说道：
“一碗杂煮菌汤，还有一盘烤长菇。”
血帮是实际掌控无归镇的数个黑帮中最大的。他们自行发行的塑料币，或者在执法者们面前被称作‘代金券’，是当地最流通，也是最具有价值的货币之一。一枚血帮塑料币能顶一个成年人辛勤劳作十天的工资。所以，女服务员接过这枚钱币的时候，她不由得地惊讶地张了张嘴。
当然，这是拉昨天卖了那个能量单元，加上以前存下来的一些积蓄换的。
本来自己到这来的目的并不是要吃饭，所以拉一边咒骂着自己的冲动，一边带着一股满足感看着女孩一脸惊讶地离去。没过多久，找的零钱，一碗飘着颗粒的深灰色汤，以及烤的焦黄的长菇便被端了上来。
没能继续装着自己很有钱，拉在没有给服务员小费的情况下就让她离开了，默默地自己一个人就着伊莎送的谜一般的饮料，吃着自己今天的饭。
在每一口咀嚼下，拉偶尔抬起头来看着周围穿着黄色连体工作服的男女们。他们无一例外都有着暗面人独特的白发，白肤，以及黑红色的眼睛。但拉却在他们身上看到了一丝其他暗面人身上看不到的气质，不过拉却不知道自己究竟看到了什么。
这些人喝着黑色的蘑菇酒，吃着切成片的政府罐头肉做成的烤串，不顾周围其他客户的眼光，大声喧哗，大声说笑。
过了一会儿，一群身着红色工装的人走了进来。他们身上沾满了泥土，并且隐隐约约有股硫磺味飘散在他们四周。地热站的工人。
他们走进来的时候身着黄色工装的人都停下了手上的行动，望向新来的顾客。其中一名稍微有点胖的男子（拉完全想不明白他究竟是怎么吃胖的），对着旁边的人说了一句什么话，他们哄堂大笑了起来。
见状，一名年轻的红衣工人将手伸到衣服的口袋里好像要掏出什么东西一样，但是却被一名看上去像是老鼠一样的中年男人拦了下来。黄衣人的哄笑声和口哨声充斥着整个酒馆，引来了脸庞涨的跟自己的制服一般通红的红衣人们的一阵咒骂。
“有意思吧？”一个声音问道。
猛地转过头，拉看到伊莎不知何时已经坐在了她面前，手上拿着一杯热水。见到少女猛地转头，酒馆的大小姐笑着举起手来说道：
“抱歉吓到你了，亲爱的。”
“嗯。。”拉咕哝了一声，再次将注意力放在两拨人身上。只见之前那名有些胖的黄衣工人正在被另一名黄衣人骂着，在那低着头点头哈腰。
“他们一直都这样。其中一边先开始挑衅，另一边正好像要上去干架一样却被拦下来，然后挑衅的那一方的老大再出面去训斥最开始闹事的那个人。。。有些时候红色的先来，有的时候黄色的先来。就好像是约定俗成的什么诡异的戏剧一样，也不知道在演给谁看。”伊莎说道，脸上一直挂着她灿烂的笑容，但是强调中却带着一丝无奈。
“估计是给幕后的老板看的吧。”拉猜到。
“哦？”
“不知道，就是猜一猜。”
伊莎一把将拉搂到怀里，无视了拉的惊叫以及差点打翻的食物。她一边把脸在拉的脸颊上蹭来蹭去，一边嗲声嗲气地说道：
“啊啊~~真是的~~拉又聪明又可爱，来当我妹妹吧。”
“你妈又不会同意。”一边试图把伊莎推开，拉一边反驳道。她的正经引来了伊莎的一阵银铃般的笑声。
“那就当我女儿算了~~”
“不要”
“唉~~~，拉真无趣唉。。”伊莎放开了正在正经考虑要不要拿铁钩砸伊莎一下的拉，然后面带笑容，却很正经地问道：
“那，亲爱的这次过来找我有什么事？”
听到伊莎这么说，拉放下了手上的铁勺子，然后问道：
“伊莎姐，你家里平时需要管道鼠吧？”
“对啊，怎么了？”
“嗯。。。如果我说我能搞到新鲜的管道鼠的话。。你能收购吗？”
闻言，伊莎沉默了下来，用自己的手摸着下巴，开始了思考。
阿卡纳巨型都市暗面地区内有着自己独特的生态系统。常年生活在无光或是低光环境下的生物多数进化得无法通过眼睛来进行导航，而管道鼠则进化相比之下则更为邪恶。
他们的双眼可以像热成像仪一般看到散发着温度的生物，从而成为了黑暗中最有效率的猎食者。它们成群结队地出去捕食以暗面四处生长的菌类为食的动物，或是那些在黑暗中迷失方向的人类。鲜少出现在地面上的管道鼠由于捕捉的难度以及其有着一名小孩那么大的躯干，成为了无归镇居民们以及四周其他群落的人类昂贵的菜肴。
不仅如此，管道鼠的胃里通常还有一些被他们吞下去的金属部件。再加上自己坚固的骨骼还有坚硬的皮革，一只成年管道鼠的尸体能在无归镇上卖出很高的一个价钱。
前提条件是，能找到有这个金钱去收购管道鼠全尸的商家。
而伊莎家正是这些有能力的商家之一。事实上，昨天拉吃掉的一部分管道鼠，就是这伊莎家的店卖剩下的。
“亲爱的，你有没有试着跟商队说？”伊莎问道。
“他们昨天已经走了。”
“亲爱的，亲爱的，亲爱的。。”伊莎叹了口气，然后说道：
“你没必要这样啊。如果你需要赚钱的话，我可以在这给你找个工作。虽然一开始不能让你去跟能拿到小费的岗位，但跟我在吧台工作也不是不可以。。。”
“抱歉，伊莎姐。”拉坚决地回绝了她的提议。
“这不是施舍。我的确需要有人在吧台给我帮忙。”
“我明白，但。。”
“要知道过来当我的妹妹是一回事，但是要卖给我管道鼠又是另一回事了。”
“原来当你妹妹更轻松嘛？”拉质问道，伊莎咯咯地笑着表示自己是在开玩笑，然后收起自己的笑脸严肃地说：
“我是可以收购你的管道鼠，但这也得取决于货物的质量。我不可能冒着得罪现有供货商的风险去从你，实话实说，一个在我父亲眼里来路不明的小孩那，购买不知道什么质量的管道鼠。”
拉以为自己的请求被拒绝了失望地低下了头，以便隐藏自己下意识流露出来的表情。也是，伊莎并没有接受拉这种突如其来的请求的义务。不过，伊莎接下来的话却让她重新振作了起来：
“我可没有说不能买你的货物哦。”
闻言，拉抬起头来问：
“真的？”
“真的。不过有些条件。”
“什么条件？”拉这样问道的时候已经几乎准备答应伊莎提出的任何要求了。好像
知道少女的想法一样，伊莎举起一只手说道：
“首先，我不能提前支付给你订金，需要你拿现货来进行交易。”
拉点了点头，伊莎继续说道：
“第二，除非你的货物满足我们的条件，否则我不能买下它们。”
“嗯，明白。”
“最后一点。”伊莎停顿了一下，然后说道：“我只能以市价80%的价格收购你的货物。”
“什么？”拉难以置信地叫了出来。酒馆的大小姐确认地点了点头，然后解释道：
“我真的很想帮你但是我的立场不允许我去这么做。为了能让你在所有供应商中更有优势，你只能通过价格来竞争了。”
拉沉默了，她的脑袋一片混乱。过了几秒钟，她才彻底明白伊莎说的话是什么意思，然后她便咬了咬牙回答道：
“好的，不过你得用‘另收价’来收。”
“你是说‘零售价’么亲爱的？放心吧，管道鼠就只有一个价格。批发零售都一样。”说完，伊莎有些担忧地问道：
“说真的，亲，你的管道鼠哪来的？”
“秘密。”拉笑道，她没有告诉伊莎自己手上还没有任何货物。
伊莎有些担忧地看着拉离开。
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